L'ONU entame le retrait progressif des casques bleus de la Minurso au Sahara occidental

L'Organisation des Nations unies a officialisé lundi le lancement de la liquidation de la Mission des Nations unies pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental (Minurso), rapporte RFI. Cette décision fait suite à l'absence de prolongation du mandat de la mission par le Conseil de sécurité. Selon la correspondante de RFI à New York, Carrie Nooten, cet épilogue intervient après un affrontement diplomatique qui a mal tourné, opposant les États-Unis et le Maroc d'un côté, et la Russie et le Front Polisario de l'autre. La Minurso était pourtant reconnue comme une force stabilisatrice dans la région.

Un retrait par étapes sans date fixe

Une petite équipe supervisera le retrait des casques bleus et du personnel civil au cours des prochaines semaines, indique RFI. Aucune date fixe de retrait n'a encore été déterminée. La liquidation s'effectuera par phases successives : les 160 observateurs militaires seront rapatriés en premier, suivis des 180 membres du personnel civil et affilié. Au total, 13 sites seront fermés. Les biens et équipements seront cédés ou transférés, les systèmes de communication et de soutien logistique démantelés, et les archives de la mission transférées.

Appels à la retenue et hommage aux casques bleus

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, avait exhorté dès le week-end toutes les parties concernées à faire preuve d'une retenue maximale et à s'abstenir de toute action susceptible de compromettre la stabilité régionale, selon RFI. Il compte sur la coopération de tous pour assurer cette liquidation dans les meilleurs délais. Guterres a également souligné que le départ de la Minurso ne remettait pas en cause les droits inaliénables de la population du Sahara occidental. De son côté, le patron des opérations de paix, Jean-Pierre Lacroix, a remercié l'ensemble des équipes pour leurs 35 années au service de la population et a rendu hommage aux 20 membres des forces de maintien de la paix ayant perdu la vie dans le cadre de cette mission.