Jaojoby, figure du salegy malgache, revient sur son parcours

Des débuts à Diego-Suarez

Eusèbe Jaojoby est né en 1955 à Amboangibe, dans la région de Sambava, au nord-est de Madagascar, rapporte RFI Afrique. Il grandit dans un environnement où le chant traditionnel accompagne les veillées et les fêtes villageoises. « Au clair de lune, quand on se retrouvait entre nous, on chantait, on reprenait les chants traditionnels que faisaient nos aînés », se souvient-il auprès de la radio.

À 15 ans, il rejoint Diego-Suarez, la grande ville voisine. C'est là qu'il découvre le microphone lors d'un concours de chant. Inconnu du public, il reçoit le surnom de « Le Cœur serré », en référence à une chanson de variété culte pour son oncle, selon le même reportage. Ce surnom lui ouvre les portes du groupe Los Matadores, formation résidente du club Le Saïgonais. Il y chante presque chaque soir, reprenant des titres d'Otis Redding, de James Brown ou de Percy Sledge, tout en affirmant déjà son identité malgache.

La naissance du salegy

Parallèlement à la variété internationale, Jaojoby et ses compagnons commencent à jouer du salegy, décrit par RFI Afrique comme des chants traditionnels à mesure rythmique 6/8, accompagnés d'instruments modernes occidentaux. « On dansait en même temps en tournant en rond dans la salle, un peu comme les zébus qui piétinent les rizières », illustre l'artiste. Ce style, dont il devient l'une des figures emblématiques, constitue un patrimoine culturel de la grande île qu'il porte depuis près de cinquante ans, aux côtés de rares autres élus, selon la source.

Journaliste, conseiller et engagement environnemental

La carrière de Jaojoby ne se limite pas à la scène. Il devient également journaliste radio, formé notamment en 1982 à Berlin-Est, en République démocratique allemande, indique RFI Afrique. Il occupe par la suite un poste de conseiller à la présidence de la République malgache.

Lors de l'entretien accordé à la radio, l'artiste exprime son inquiétude face à la dégradation de l'environnement dans son pays. « On prend le sang de la terre et on brûle les forêts. L'eau manque », constate-t-il. Il formule le vœu que « les enfants de la terre unissent leurs forces pour éradiquer la destruction de la planète », afin que « l'on vive mieux ».