Côte d'Ivoire : Grand-Bassam prépare la fête de l'Abissa prévue fin octobre

La ville de Grand-Bassam, située à une trentaine de kilomètres d'Abidjan, entre dans sa phase de préparation active. Selon RFI, la fête de l'Abissa doit se tenir dans un mois, à partir du 25 octobre. Cet événement célèbre le nouvel an du peuple N'zima Kôtôkô et rassemble chaque année des dizaines de milliers de visiteurs venus admirer les danses rituelles, de célébration et de cohésion.

Une activité commerciale intense

Les commerçants du quartier France anticipent l'afflux de festivaliers. Jean Ndouba Kouamé, interrogé par RFI, indique qu'il commence à stocker davantage de marchandises. Il explique que cette période permet à tous les commerçants de « s'en sortir » financièrement. Selon ses propos rapportés par la correspondante, un commerçant habitué à un chiffre d'affaires mensuel de 50 000 francs CFA peut atteindre près de 350 000 francs CFA en une seule semaine pendant l'Abissa, soit une multiplication par cinq de son activité.

Des infrastructures en construction

Les préparatifs sont également visibles dans l'espace public. Binlin Ndamoulé, président de la Commission Tradition et Valorisation culturelle de l'Abissa, décrit une « frénésie » inhabituelle. Il signale la construction d'une tribune sur la place exiguë située près du palais royal, lieu principal des danses. Il ajoute que de « petites constructions » apparaissent à tous les coins de rue, participant selon lui à la préparation de l'événement.

Un pagne officiel aux couleurs de l'année

La dimension vestimentaire occupe une place centrale. Chaque année, un modèle de pagne spécifique est créé pour le festival. L'édition 2026 arbore des tons de bleu et intègre les attributs traditionnels, équivalents aux armoiries, des sept familles composant les N'zima. Binlin Ndamoulé juge ce pagne « magnifique » et « sorti de l'ordinaire » par le changement de couleur.

Le fournisseur Dédé Kouamé Jean-Jacques rapporte des ventes importantes. Il estime pouvoir vendre entre 300 000 et 400 000 francs CFA de pagnes par jour, avec un record personnel dépassant 1 400 000 francs CFA en une seule journée lors d'une édition précédente. Le port de cette tenue n'est pas obligatoire, mais il est considéré comme valorisant pour les participants. Vêtus du pagne officiel et maquillés de kaolin selon la coutume, les habitants attendent désormais le coup d'envoi des festivités.