Pétrole : comment Aliko Dangote est-il devenu le roi du raffinage africain ?

La raffinerie du groupe Dangote à Lekki, située en grande périphérie de Lagos, s'est hissée au rang de fournisseur majeur de carburants pour les marchés internationaux, selon Jeune Afrique. Cette réussite intervient dans un contexte de crise géopolitique au Moyen-Orient qui perturbe les chaînes logistiques et augmente la volatilité des cours du pétrole.

Aliko Dangote a développé l'un des empires industriels les plus puissants du continent, avec des activités dans le ciment, le sucre, le sel, les engrais et le pétrole. Sa dernière réussite est la raffinerie de pétrole de Lekki, dont l'introduction en Bourse pourrait signer une levée de fonds record en Afrique : 2,1 milliards de dollars.

La valorisation du gigantesque complexe de raffinage est estimée à environ 49 milliards de dollars, bien que cette estimation divise les analystes. Le tycoon nigérian défend son joyau industriel et voit plus grand. Son objectif est de doubler la capacité de raffinage du site pour atteindre 1,4 million de barils par jour dès 2028.

Il prévoit également de lancer une nouvelle raffinerie de 16 milliards de dollars au Kenya. La première pierre de cette raffinerie au Kenya sera posée malgré un litige foncier à Lamu, où des communautés locales, sans titres officiels, exigent la reconnaissance de terres cultivées depuis des générations.

Ces deux projets devraient consacrer Aliko Dangote comme un acteur de référence de l'aval pétrolier africain. Ils viendront renforcer les capacités d'approvisionnement des marchés africains et internationaux dans un contexte marqué par la perturbation des chaînes logistiques et la volatilité des cours.

Cependant, derrière ces grandes ambitions industrielles, les critiques fusent contre les risques de pratiques monopolistiques. Le milliardaire nigérian, qui vient de mettre en Bourse sa raffinerie de Lekki, enchaîne les investissements dans le pétrole et les engrais. Ce qui ne l'empêche pas de vouloir se relancer sur le marché de la farine face notamment aux géants Olam et BUA.

Avec l'entrée en Bourse de sa raffinerie, Dangote entend mettre les épargnants nigérians au cœur de l'essor industriel du pays. Mais l'opération teste aussi la capacité du Nigeria à faire de Lagos une place financière de premier plan.