JOJ 2026 : le surf absent des épreuves officielles, déception des jeunes surfeurs sénégalais

La vague de Ngor, rendue célèbre par le film The Endless Summer en 1966, a accueilli une démonstration de surf en marge des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar 2026. Huit surfeurs venus d'Afrique du Sud, d'Angola, du Liberia, du Mozambique et du Ghana ont participé à ce rendez-vous destiné à « montrer au monde entier comment l'Afrique surfe », résume René Pierre Laraise, directeur technique de la fédération sénégalaise de surf, cité par RFI Afrique.

Une discipline reléguée au statut de sport d'engagement

Selon le média, le surf est présent aux JOJ comme « sport d'engagement » mais ne figure pas parmi les 25 disciplines en compétition. Cette absence déçoit les jeunes athlètes locaux. Assane Guèye, 16 ans, et Mame Seydi Mbengue, 15 ans, s'entraînent sur ce spot depuis l'enfance. Le premier vise une carrière professionnelle à l'image de Gabriel Medina, le second rêve de suivre les traces de Yago Dora. Tous deux soulignent le manque de matériel et de sponsors pour progresser et « défier les champions dans le monde », rapporte RFI Afrique.

Des obstacles structurels persistants

Tidiane Ndour, ancien gardien de l'Olympique de Ngor reconverti dans l'encadrement, observe que certains jeunes « délaissent l'école pour passer leurs journées sur les spots », s'entraînant même sans combinaison pendant les mois frais. Il appelle à davantage de moyens pour leur ouvrir « une voie vers l'international ». Marc, sculpteur français installé à Ngor depuis 26 ans, note une « démocratisation du surf » portée par des aînés comme Chérif Fall, neuf fois champion du Sénégal. Les parents, « autrefois plus réticents, perçoivent désormais des opportunités dans ce sport », selon lui.

Une « chance de médaille perdue » selon un expert

Chérif Fall regrette qu'aucune épreuve ne permette aux jeunes de concourir. « Il y a un très bon niveau ici », assure-t-il, chez les filles comme chez les garçons. L'ancien champion français Michel Bourez va plus loin : l'absence du surf au programme représente « une chance de médaille perdue » pour le Sénégal, car « les jeunes du pays auraient pu faire la différence sur une vague qu'ils connaissent parfaitement », rapporte RFI Afrique. Le champion souligne aussi que le surf reste moins connu que le football et concentré sur quelques lieux, notamment Ngor et Ouakam.