Abattage d'un gorille de Grauer au parc de Kahuzi-Biega : un suspect arrêté

Inquiétude persistante pour la survie de l'espèce

Dans un reportage diffusé le 27 septembre à l'occasion de la journée mondiale du tourisme, RFI Afrique rapporte que l'inquiétude monte quant à l'avenir du parc et de ses gorilles. Le PNKB n'a enregistré aucun touriste depuis bientôt deux ans en raison de la guerre dans l'est du pays. Alors qu'au moins 1 500 gorilles de Grauer étaient recensés avant le conflit, personne ne sait aujourd'hui combien sont encore en vie, selon la même source. Arthur Kalonji, directeur du parc, a déclaré devant la presse à Bukavu que les rangers ne sont plus en mesure de pénétrer à l'intérieur du parc pour le suivi des gorilles ni des autres animaux. « Le parc est resté comme une maison sans portes et cela a occasionné des activités illégales massives », a-t-il raconté.

Reprise progressive annoncée mais défis majeurs

Après deux ans d'interruption, le PNKB vient d'annoncer la reprise progressive de ses activités, mais l'instabilité due aux conflits armés reste le plus grand défi, selon le professeur Bertin Murhabale, spécialiste en écologie et gestion des ressources animales, cité par RFI. Ce dernier appelle l'Unesco à plaider pour la préservation de ce patrimoine, les autorités à permettre aux agents de conservation d'exercer leur travail, et les communautés riveraines à s'impliquer dans la conservation. Le parc multiplie les séances de sensibilisation auprès des médias, scientifiques, acteurs touristiques et organisations de la société civile pour insister sur la nécessité de protéger ces gorilles.

La direction du Parc national de Kahuzi-Biega (PNKB) a exprimé sa consternation après l'abattage d'un gorille de Grauer survenu samedi 18 juillet dans le village de Musisi, au territoire de Kalehe, province du Sud-Kivu, selon un communiqué publié le lundi 20 juillet relayé par Radio Okapi et repris par AllAfrica. L'animal a été tué le long de la Route nationale 3, dans le groupement de Kalonge. Le gorille de Grauer, espèce endémique de l'est de la République démocratique du Congo, est classé parmi les espèces menacées et bénéficie d'une protection particulière.

Arrestation et procédure judiciaire

Le présumé auteur de l'acte a été rapidement identifié et arrêté grâce à l'intervention des autorités locales, indique la même source. Le suspect a ensuite été transféré devant le tribunal de garnison de Walikale, où il devra répondre de ses actes. La direction du parc a salué la réactivité des autorités administratives et sécuritaires, estimant que cette démarche envoie un message fort en faveur de la protection de la biodiversité et de la lutte contre le braconnage. Les responsables du parc encouragent la poursuite de la procédure judiciaire afin que toute personne impliquée dans des actes portant atteinte aux espèces protégées soit tenue responsable conformément à la législation en vigueur.

Contexte d'insécurité et suspension des patrouilles

Cet incident intervient dans un contexte où les efforts de conservation sont confrontés à de nombreux défis. Selon les gestionnaires du parc, l'insécurité due à l'activisme des groupes armés dans le périmètre du parc, le braconnage et les pressions exercées sur les habitats naturels ont conduit à la suspension des patrouilles des écogardes dans une grande partie de l'aire protégée. Cette situation limite drastiquement les activités de surveillance de l'écosystème. Le parc, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, demeure l'un des principaux sanctuaires du gorille de Grauer en RDC.

Inquiétude persistante pour la survie de l'espèce